Pietro Andrea Innocente* Mergoscia, 5 XI 1768 + Muralto, 22 XII 1826.

Fonditore di campane. Imparò il mestiere a Novara nella fonderia di

Giovanni Domenico Prinetti. Nel 1790 ritorno in Svizzera per aprire una

propri a fonderia a Locarno. Il Franca ebbe un'attività notevole in quasi tutte

le regioni del Ticino (Locarnese, Valle Maggi a, Onsernone, Centovalli, Valle

Verzasca, Bellinzonese, Mesolcina, Leventina, Luganese) e anche fuori (Valle

Vigezzo e Valle Vedasca). Il suo lavoro è documentato da un prezioso libro di

memorie, autografo, intitolato Libro di fornace, castelli e di tutti gli tuoni

delle campane e tutte le vere regol e che si à di talle professione fatto ed

essercitato da me Pietro Franca di Mergoscia, pieve di Locarno, diocesi di

Como, stato Svizzero, anno 1788 a 17 marzo. I1 manoscritto elenca le 132

campane fuse dal Franca dal 1790 al 1826, anno della sua morte; è un testo

importantissimo che non solo documenta un gran numero di campane ancor

oggi esistenti, ma che illustra anche gli aspetti artigianali del progetto e

della fusione ("regol e per il piantamento di una fornace", "regole per

piantare forme di campane", "regole per le manechie di campane grosse",

ecc.). Le 6 campane conservate in località ticinese sono state fuse per

l 'Oratorio di S.Mari a Elisabetta del Piano di Peccia, la chiesa di S.Anna a

Coglio (1802), Ambri (1804), Moleno (1810 o 1812), l'Oratorio di Broglio

(1814) e il Convento di S.Caterina a Locarno (1826). La fonderia del Franca

proseguì la produzione ancora qualche anno dopo la sua morte, per opera dei

figli.

In dettaglio

Biblio grafia V. Forcella, Iscrizioni di chies e e gl'altri edifici di Milano, XI : Campane, Milano 1892, 8; E. Motta, Pietro Franca da Mergos cia, fonditore di campane in BSSI 1894, 10-19 (riporta per intero il Libro di fornace di Pietro Franca); BRMA I, 46-47; AST 24